En avril 2006, une étude menée par IProspect montrait que 36 % des internautes américains pensaient qu'une entreprise se situant dans les premiers résultats d'une requête fait partie des leaders de son secteur.

La dernière étude d'Enquiro, spécialiste du marketing sur les moteurs de recherche, va plus loin et détaille l'importance réelle du référencement pour les marques. Cette étude porte sur la marque automobile Honda sur le moteur de recherche Google. Honda a été comparé à un panel d'autres constructeurs moins bien ou pas du tout référencés.

Cumuler une présence dans les résultats naturels et dans les liens sponsorisés permet à la marque de bénéficier de 7 % de reconnaissance supplémentaire.

Les répondants ont été séparés en deux groupes : un premier ne visualisant que les résultats de recherche naturelle, un second les liens sponsorisés en plus des résultats de recherche naturelle.

Etre en tête des résultats naturels ne suffit pas. A cela s'ajoute la nécessité de s'afficher également en tête des liens sponsorisés. Ces chiffres indiquent dans le même temps l'utilité de mentionner le nom de la marque dans les liens sponsorisés, pour mieux se faire identifier par l'internaute.

16% des utilisateurs citent plus facilement la marque lorsqu'elle joue sur le tableau des résultats naturels et des liens sponsorisés.

5 scénarios possibles ont été étudiés :
- la marque est absente des résultats,
- la marque est présente uniquement dans les liens sponsorisés de la colonne de droite,
- la marque est présente uniquement en tête des résultats naturels,
- la marque est présente uniquement dans les liens sponsorisés au dessus des résultats naturels,
- la marque est présente dans les résultats naturels ainsi que dans les liens sponsorisés au dessus des résultats naturels

Plus la marque figure en tête des résultats - naturels comme payants - plus elle gagne en notoriété. Même si l'utilisateur ne clique pas forcément sur ce résultat, il repère la marque et la note - consciemment ou non - favorablement.

Une présence sur les moteurs permet de gagner 10 % d'intention d'achat.

Ne pas figurer dans les résultats s'avère préjudiciable pour la marque : c'est ce que prouve cette étude. Dans le même temps, les intentions d'achat baissent de 16 % pour une marque qui n'apparaît pas dans les résultats de recherche.

En complément, l'étude d'Eye Tracking révèle l'importance du titre dans les résultats de recherche. Mettre le nom de sa marque dès le titre où dès le début de la description permet à cette dernière de gagner en notoriété.

Par ailleurs, l'étude indique que les liens sponsorisés sont généralement regardés par les nouveaux clients de la marque. Il convient donc de cibler le texte de ce nouveau message en tenant compte de cet aspect.